Wojna wielorybów na wielorybie jest prawdziwa i absolutnie brutalna.

Orki znane są z tego , że są potężnymi drapieżnikami , ale te z wybrzeży Australii Zachodniej mogą być najbardziej bezwzględnymi ze swojego gatunku.

Osobniki w tym regionie różnią się genetycznie od innych populacji na całym świecie — i wydają się wyróżniać również umiejętnościami łowieckimi. W niedawno opublikowanej analizie trzech zabitych orek w Zatoce Bremer biolodzy morscy wykazali, że strąki zabiją największą zdobycz, jaką mogą znaleźć: płetwal błękitny. To dodatkowo wspiera pogląd, że orki mogą być jedynymi naturalnymi drapieżnikami , jakie mają dorosłe płetwale błękitne.

Istnieje wiele dokumentacji orek atakujących inne gigantyczne ssaki; regularnie polują na młode humbaki i pełnowymiarowe płetwale karłowate . Ale płetwale błękitne to zupełnie inny posiłek – a nawet więcej. Dorośli mogą osiągnąć nawet 110 stóp długości i ważyć ponad 300 000 funtów, co czyni je najbardziej gigantycznymi stworzeniami na Ziemi . Nawet noworodki znajdują się na szczycie list megafauny ze średnią 23 stóp i 6000 funtów.

Ale to nie wydaje się powstrzymywać orków z Zatoki Bremer. W trzech oddzielnie udokumentowanych polowaniach z 2019 i 2021 r. widziano strąki składające się z jednego do dwóch tuzinów osobników atakujących samotne płetwale błękitne, ścigając je i okaleczając w ciągu godziny. Gdy znacznie większa zdobycz była zbyt wyczerpana, by odpłynąć, orki ją utopiły i zakopały.

Wszystkie drapieżniki wydawały się mieć podobną strategię uboju. Na zmianę szarpali płetwy i głowę celu, po czym ustawiali się w szyku, by go wbić na śmierć. W dwóch przypadkach wyrwali nawet język płetwala błękitnego — mięsisty wyrostek, który może ważyć więcej niż cały słoń . Jak to jest typowe w społeczeństwie orków , starsze samice prowadziły polowania i były odpowiedzialne za większość ataków. Po zadaniu ostatecznych ciosów członkowie kapsuł w każdym wieku pomogli wepchnąć masywną formę płetwala błękitnego pod wodę, aby podzielić się łupami. Członkowie innych grup orków, wraz z ptakami morskimi, również dołączyli, aby się pożywić.

„Orki, które badamy w Bremer Bay, przepisują podręcznik na temat tego, co myśleliśmy, że wiemy o tym gatunku”, powiedziała Rebecca Wellard, założycielka Project ORCA i współautorka nowego badania, w wywiadzie dla New York Times . Ale w gazecie, ona i jej koledzy zauważają, że orki z innych obszarów mogą od czasu do czasu żywić się płetwalami błękitnymi. Nagranie z 2016 roku nagrane przez pasażerów na łodzi rybackiej u wybrzeży Baja California w Meksyku, pokazuje grupę męskich orek konsekwentnie gryzących płetwal błękitny. Nie wiadomo, czy ofiara przeżyła.

Mieliśmy zaszczyt być świadkami tego fenomenalnego wydarzenia od momentu znalezienia przez orkę wieloryba błękitnego aż do momentu, kiedy jego serce wydało ostatnie tchnienie. Poranek zaczął się jak każdy inny, a jedyną niespodzianką była liczba rodzin w The Patch – cztery różne stada radośnie się przechadzały. Skupienie wskazywało na to, że szukają pożywienia, a ponieważ cielęta socjalizowały się w stadzie, dorosłe rozciągnęły się i pokryły całą powierzchnię The Patch, kontynuując żerowanie. Noosa została zauważona sama, na południowy wschód od serca żerowiska, co wydało nam się nieco dziwne, więc obserwowaliśmy ją uważnie, gdy Alki i jej rodzina wypłynęły tuż przed nami. Sekwencja zdarzeń potoczyła się tak szybko, że orki rzuciły się do akcji, ruszając na zachód, jak to często robią, gdy coś znajdą. Dało się wyczuć pilną potrzebę, ale ta fala trwała krótko, bo zaledwie 100 metrów od naszej lewej burty ocean zaczął świecić na niebiesko, a nasze serca zatonęły… to był wieloryb błękitny, którego znalazła Orka. Noosa zawołała i wszystkie orki w pobliżu przyspieszyły, by jej pomóc, ale wieloryb wiedział, że musi płynąć dalej.

Jednak zarówno amatorzy, jak i eksperci dokumentowali bitwy wielorybów w Australii Zachodniej. Wellard i jej koledzy badacze uzupełnili nagrania i zeznania z rejsów dzikich zwierząt o nagrania z drona, które sami zrobili. W rezultacie opublikowali najdokładniejszą analizę zachowania, które zaskoczyło nawet najbardziej doświadczonych naukowców zajmujących się wielorybami. 

„Teraz, wraz z odbudową niektórych populacji płetwala błękitnego, możemy zaobserwować, jak orki odkrywają na nowo bazę ofiar, która była w dużej mierze nieobecna przez ostatnie 50 do 100 lat”, Robert Pitman, biolog morski z Oregon State University i współpracownik -autor historii, powiedział Gizmodo . „Możemy też rzucić okiem na to, jak wyglądał ocean, zanim opróżniliśmy większość dużych stworzeń”.

Dodaj komentarz

Previous post Ta pigułka antykoncepcyjna dla mężczyzn może rozpocząć testy na ludziach jeszcze w tym roku
Next post Otwarcie nowych atrakcji w Disney World